A animação acima mostra uma série de ondas, chamadas ondas de Kelvin, movendo a água quente através do Oceano Pacífico equatorial de oeste para leste durante março e abril. Os sinais podem ser um sinal precoce de um El Niño em desenvolvimento e foram detectados pelo satélite Sentinel-6 Michael Freilich.
As ondas Kelvin, precursoras potenciais das condições do El Niño no oceano, estão avançando pelo Pacífico equatorial em direção à costa da América do Sul.
Os dados mais recentes do nível do mar do satélite americano-europeu Sentinel-6 Michael Freilich indicam os primeiros sinais de um El Niño em desenvolvimento no Oceano Pacífico equatorial.
Os dados mostram ondas Kelvin – que têm aproximadamente de 2 a 4 polegadas (5 a 10 centímetros) de altura na superfície do oceano e centenas de quilômetros de largura – movendo-se de oeste para leste ao longo do equador em direção à costa oeste da América do Sul.
Quando se formam no Equador, as ondas Kelvin trazem água quente, associada a níveis mais elevados do mar, do Pacífico ocidental para o Pacífico oriental. Uma série de ondas Kelvin que começam na primavera é um conhecido precursor do El Niño, um fenômeno climático periódico que pode afetar os padrões climáticos em todo o mundo. É caracterizada por níveis do mar mais elevados e temperaturas oceânicas mais quentes do que a média ao longo da costa ocidental das Américas.
A água se expande à medida que esquenta, então o nível do mar tende a ser mais alto em locais com água mais quente. O El Niño também está associado ao enfraquecimento dos ventos alísios. A condição pode trazer condições mais frias e úmidas para o sudoeste dos EUA e seca para países do Pacífico ocidental, como Indonésia e Austrália.
Os dados do nível do mar do satélite Sentinel-6 Michael Freilich em 24 de abril mostram águas oceânicas relativamente mais altas (exibida em vermelho e branco) e mais quentes no equador e na costa oeste da América do Sul. A água se expande à medida que esquenta, então o nível do mar tende a ser mais alto em locais com água mais quente.
Os dados do satélite Sentinel-6 Michael Freilich mostrados aqui cobrem o período entre o início de março e o final de abril de 2023. Em 24 de abril, as ondas Kelvin acumularam água mais quente e níveis do mar mais altos (mostrados em vermelho e branco) ao largo da costa Peru, Equador e Colômbia. Satélites como o Sentinel-6 Michael Freilich podem detectar ondas Kelvin com um altímetro de radar, que usa sinais de micro-ondas para medir a altura da superfície do oceano. Quando um altímetro a por áreas mais quentes do que outras, os dados mostram níveis mais altos do mar.
“Estaremos observando este El Niño como um falcão”, disse Josh Willis, cientista do projeto Sentinel-6 Michael Freilich no Laboratório de Propulsão a Jato da NASA no sul da Califórnia. “Se for grande, o globo verá um aquecimento recorde, mas aqui no sudoeste dos EUA podemos estar olhando para outro inverno chuvoso, logo após o encharcamento que tivemos no inverno ado.”
Tanto a istração Nacional Oceânica e Atmosférica dos EUA (NOAA) quanto a Organização Meteorológica Mundial relataram recentemente maiores chances de que o El Niño se desenvolva até o final do verão. O monitoramento contínuo das condições do oceano no Pacífico por instrumentos e satélites como o Sentinel-6 Michael Freilich deve ajudar a esclarecer nos próximos meses o quanto forte ele pode se tornar.
“Quando medimos o nível do mar do espaço usando altímetros de satélite, sabemos não apenas a forma e a altura da água, mas também seu movimento, como Kelvin e outras ondas”, disse Nadya Vinogradova Shiffer, cientista do programa da NASA e gerente do Sentinel-6 Michael Freilich em Washington. “As ondas do mar espalham calor pelo planeta, trazendo calor e umidade para nossas costas e mudando nosso clima.”
O satélite Sentinel-6 Michael Freilich, desenvolvido em homenagem ao ex-diretor da Divisão de Ciências da Terra da NASA, Michael Freilich, é um dos dois satélites que compõem a missão Copernicus Sentinel-6/Jason-CS (Continuidade de Serviço).
Sentinel-6/Jason-CS foi desenvolvido em conjunto pela ESA (Agência Espacial Europeia), a Organização Europeia para a Exploração de Satélites Meteorológicos (EUMETSAT), NASA e NOAA, com apoio financeiro da Comissão Europeia e apoio técnico no desempenho do Agência espacial sa CNES (Centre National d’Études Spatiales).
O monitoramento e controle de espaçonaves, bem como o processamento de todos os dados científicos do altímetro, são realizados pela EUMETSAT em nome do programa Copernicus da União Europeia, com o apoio de todas as agências parceiras.
O JPL, uma divisão da Caltech em Pasadena, contribuiu com três instrumentos científicos para cada satélite Sentinel-6: o Advanced Microwave Radiometer, o Global Navigation Satellite System – Radio Occultation e o Laser Retroreflector Array.
A NASA também contribuiu com serviços de lançamento, sistemas de solo que am a operação dos instrumentos científicos da NASA, os processadores de dados científicos para dois desses instrumentos e e para os membros dos EUA da Equipe Internacional de Ciência da Topografia da Superfície do Oceano.
Clique aqui para saber mais sobre o Sentinel-6 Michael Freilich.
